陶寺觀象臺距今4000多年，是迄今考古發現世界最早的觀象臺遺址，位于襄汾縣城東北7公里處。在文明起源之初，它是指導人們“春種秋收”的節令和歷法，并且較早透露出“日出東隅”的思想觀念，比英國的“巨石陣”早400多年。近日，記者走訪挖掘這古老的太陽歷背后的故事。
“亂”字開頭難
2002年，中國社科院考古研究所山西工作隊在陶寺遺址(觀象臺處)進行鉆探工作。
“剛開始鉆探時，所有人都驚呆了，以前鉆探不知道地下是什么東西也能猜出個大概，可這次，古墓、城堡、城墻等都排除了，遇到了多年來根本就沒見過的東西。但大家認為，越是不知道的東西越會與眾不同，便果斷打開這個位置。”時任山西工作隊副隊長的高江濤說，挖開土層時，只能用“亂”字形容，沒有任何頭緒，一會是夯土層，一會是亂土。
對于考古隊而言，土質土色被稱為會說話的“地書”，打開(現觀象臺位置)那晚正好下了一夜的小雨，土質、土色清晰可辨，這讓考古隊員們既欣喜又興奮，大家迅速動手，刮掉多余的亂土。
挖出“四不像”
高江濤介紹，首先映入眼簾的是一根根的夯土柱，13根不規整的柱子呈半圓形，柱與柱之間留出了12道間距不等的縫隙。
這是什么東西?干什么用的?一個個疑問相繼闖入考古隊員的腦海。
經過多天的討論探究，考古工作依然沒有任何進展，沒人知曉眼前所出現的土柱對古時有何特殊意義。
“塔兒山、太陽、縫隙，是不是古代用來觀測天象的?”天文考古學家武家壁一語驚醒所有人，再加上《尚書·堯典》記載了堯帝時代的天文學十分發達，讓大家突然有了方向。
如果是用來觀測天象的，應該從什么方向觀測?怎樣觀測?帶著種種疑問，考古隊的工作人員就開始尋找觀測點。
考古工作人員告訴記者：古時觀象臺除了有觀測時令的功能，還是王權統治的一部分，君主掌握了天氣、時令的規律，就仿佛得到了與天對話的權利，告訴人們何時耕種、何時祭祀，這樣人們就會服從這位統治者。所以，大家覺得這里是還原古時歷法和堯舜時代的重要證據之一。”
尋找古觀測點
縫隙是怎么來的?觀測點的“心臟”又在哪里?考古隊員們開始了探尋之旅。
“當時我們每天到達遺址的第一件事就是搭架子，用13根架子模擬挖掘出來的13根夯土柱子，每個架子根據塔兒山太陽的出點定為4.5米高，根據太陽的出與落重復的觀察探究。”考古隊員馮九生說，他歷時兩個回歸年，就連除夕都是先觀測再回到隊里吃餃子，共觀測了77次，從大寒、冬至、春分、夏至、秋分又到冬至，剛開始是瞎試，因為根本不知道從哪個方向看，每次觀測都用數碼照相機、膠片相機、攝像機記錄，但有時受天氣因素影響，一卷膠片36張，拍攝下來只成功4張。
“日復一日，年復一年，反復拿著照相機、攝像機找規律、做記錄研究觀察，也懷疑過入手的方向有誤。”高江濤說，但一想到考古正是在不斷發現疑問、解決問題中慢慢呈現真相，他們就轉變了一種方式，利用現代科學技術選定了3個觀測點，繼續觀測太陽的起落規律。
確定主“心臟”
為了確定陶寺遺址的主“心臟”，考古隊最后把所確定的3個點變成一個點。后來考古挖掘發現，他們利用現代科技手段確立的點，與古時確立的中心點僅僅相差0.4毫米。
“一天早晨，一位工作人員去的比較早，只見太陽光一下就從柱子的一條縫隙中透過。”考古工作人員說，這才讓大家恍然大悟，原來不是只有固定的地點可以觀測，只要是正值春分、秋分等節氣，站在任何一個地點都可以觀測到。
考古工作人員介紹，觀測時，身子直立于觀測點核心圓上，通過縫隙來觀測太陽出山時切山體的那一刻是否在縫隙正中，如果在正中，則是陶寺歷法中某個特定的日子，從觀測點可觀測到冬至-春分-夏至-秋分-冬至一個太陽回歸年的20個時節的縫中線日切。
確定夯土柱確實是觀測天象用的，忙碌兩年的考古隊員很興奮，但為什么太陽光透過縫隙總比現在的春分、秋分等節氣提前或者推后1-2天?“錯了就對了。因為4000多年來，太陽與地球的黃赤交角是有變化的，當時一個太陽的回歸年是20個節氣，與現在的24節氣不一樣，成熟的節氣到漢代以后才出現，算起來正好有一兩天的誤差。”武家壁又解答了大家的疑惑。經過多位科學家的鑒定，陶寺遺址發現的夯土柱子確實為古時的觀象臺。
陶寺觀象臺
記者在陶寺遺址看到，觀象臺其中1號縫沒有觀測日出功能;2號縫為冬至觀測縫;7號縫居中，為春分、秋分觀測縫;12號縫為夏至觀測縫。這一套觀測系統至少“二分二至”日(春分、秋分、夏至、冬至)與現在一致。
中國社會科學院考古研究所山西隊隊長何駑表示：這套系統可以通過觀測太陽地平日出，即塔兒山山脊線上日出，將一個太陽年365或366天分為20個節令，除了包括冬至、夏至、春分、秋分之外，還有種植粟黍、稻、豆的農時，當地四季冷暖氣候變化節點以及宗教節日，陶寺元首們通過掌控天文官的觀象活動頒布歷法，控制整個社會的農業經濟命脈。”
隨后，記者查閱資料了解到，陶寺人制定的歷法，是當時世界已知最縝密的太陽歷法，代表著當時天文學發展的最高水平，也是今天中國24節氣的直接源頭。觀象臺的發現同時也證明了《堯典》歷象日月星辰，敬授人時”的真實性。
記者 王隰斌 丁瑩
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