1937年7月7日夜，盧溝橋風云突變。9日，中國工農紅軍領導人毛澤東等人致電蔣介石，要求擯棄前嫌，共同抵御外辱。8月20日，南京國民政府軍事委員會正式將全國劃分為五個戰區，閻錫山任第二戰區司令長官。8月22日，南京國民政府軍事委員會宣布，由中國工農紅軍一、二、四方面軍改編成“國民革命軍第八路軍”，朱德任二戰區副司令長官，八路軍正式劃歸第二戰區戰斗序列。
1937年11月8日，太原被侵華日軍攻陷，太原失守后，第二戰區長官司令部退至臨汾，之后又退到隰縣、吉縣小河畔、吉縣克難坡、陜西宜川秋林等地，最后在克難坡駐扎長達５年半。克難坡成為山西抗戰時期的政治、軍事、經濟、文化中心。
吉縣克難坡，是抗日統一戰線的特殊基地，國共合作抗戰的見證之地，也是抗日戰爭時期所有戰區中唯一保留完整的遺址，是山西現代史乃至中國現代史不可缺少的重要部分。
風云突變戰事緊
克難坡原名南村坡，是吉縣黃河岸畔一個安安靜靜的小村莊，在地圖上難得找到，世人更是鮮聞其名，何以能與戰區司令部、省政府扯上關系？當年閻錫山為什么會選擇這個小山村落腳呢？黃河滔滔，似聞當年鼓角爭鳴；秋風蕭瑟，遙想勇士壯懷激烈。
因為一場戰爭，這個名不見經傳的小山村，一時風靡，并百世留名，為國人留下了一段傳奇的歷史。
1937年7月7日夜，盧溝橋風云突變，日軍突然以軍事演習為名，向當地中國駐軍第29軍發起進攻，29軍奮起反抗，中華民族全面抗戰從此開始，日軍妄圖“一個月拿下山西全省，三個月滅亡全中國”。7月8日，中共中央發表通電：“平津告急！華北告急！中華民族告急！只有全民族實行抗戰，才是我們的出路！”9日，中國工農紅軍領導人毛澤東等人致電蔣介石，要求擯棄前嫌，共同抵御外辱。8月20日，南京國民政府軍事委員會正式將全國劃分為五個戰區，閻錫山任第二戰區司令長官，二戰區由山西省（晉），綏遠省（綏），陜西省洛川縣、韓城縣組成。8月22日，南京國民政府軍事委員會宣布，由中國工農紅軍一、二、四方面軍改編成“國民革命軍第八路軍”，下轄115師、120師、129師，共計定員45000人，朱德任二戰區副司令長官，八路軍正式劃歸第二戰區戰斗序列。
8月25日，中共中央軍委發布命令，中央紅軍改編為八路軍，任命朱德、彭德懷分別為正副總指揮，開赴抗日前線；9月11日，南京國民政府軍事委員會按全國海陸空戰斗序列（把各路軍改編為集團軍），并下達命令，將八路軍改成國民革命軍第18路集團軍；9月22日，國民黨中央通訊社發表了《中共中央公布國共合作宣言》；23日，蔣介石發表講話，承認共產黨的合法地位，至此，抗日民族統一戰線正式成立，第二次國共合作開始。
山西省是第二次國共合作實施較早的省，并在全國抗日民族統一戰線工作中影響深遠，對抗日戰爭作出了突出貢獻。而在山西民族統一戰線工作中，閻錫山自然是一個舉足輕重的人物，根據當時山西的情況，一方面，日軍強攻壓境；晉綏軍在日本侵略軍面前節節敗退；另一方面，蔣介石早就想派兵入晉，取代閻錫山的統治，而共產黨、八路軍提出的則是聯合抗日，面對這樣的形勢，閻錫山清楚，只有與共產黨建立統戰關系，才是保住自己在山西地位唯一可行的選擇。
1937年11月8日，太原被侵華日軍攻陷，太原失守后，第二戰區長官司令部退至臨汾，之后又退到隰縣、吉縣小河畔、陜西宜川秋林、吉縣克難坡等地，最后在克難坡駐扎長達５年半。克難坡成為山西抗戰時期的政治、軍事、經濟、文化中心。
河畔山村有機關
克難坡地處晉陜峽谷東岸，黃河要津，距吉縣縣城39公里，距壺口瀑布10公里，城池東西長約一公里，南北寬約0.5公里，西臨黃河，北通古賢溝，南至麻庫堂，東連南村原，是一個三面臨溝河，一面通高原的葫蘆狀獨立山梁，地形隱蔽，地勢險要，守可固若金湯，攻可來去自如，退可順利過河，是閻錫山派晉軍兵工師用一年半的時間建筑的一座可容納兩萬人的山巔小城，成為抗日戰爭時期第二戰區首腦機關駐地，也成了山西省政治、軍事、經濟、文化中心。
克難坡原名南村坡，是一個只有６戶人家的小村莊，閻錫山之所以選擇這里，是因為其地理位置獨具優勢，但長官部和山西省政府筑城時，卻相不中這里的地名，認為“南村”諧音“難存”，很不吉利，于是取名為“克難坡”，這樣，既避開了“難存”二字的諧音，又可表示他克服困難抗日的決心，一舉兩得。從此，在中國的版圖上出現了一個嶄新的地名，也留下了一段傳奇的歷史。
克難坡有五道梁、六道溝，構筑成內外兩道防衛圈。周圍設六道關卡，分別設置了問事處，除這六道關卡可進入城堡外，整個城堡周圍深淵峭壁，并在各個山關制高點設有碉堡控制，根本無法進入。在轟轟烈烈的抗戰時期，克難坡這個彈丸之地，很快成為一個聞名遐邇、令人矚目的地方。
“高山大河化日熏風，俯仰天地何始何終，諜國不豫人物皆空，克難洪爐人才是宗，萬能干部陶冶其中，人格氣節革命先鋒，精神整體合作分工，組織領導決議是從，自動徹底職務惟忠，抗戰勝利復興成功！”走進克難坡，最先看到的是洪爐臺，這里是每天早會、操練的地方，洪爐之歌聲猶在耳，閻錫山要求，每天都要唱這首歌，以鼓舞精神，提振士氣。
克難坡是由99孔石窯洞和2000余孔土窯洞組成的建筑群，構思精巧、做工細致、規劃龐大，卻無一梁一木和一磚一瓦，體現了晉西南黃土高原山鄉風采和建筑特色，中西合璧，新穎別致，可謂我國建筑史上一大瑰寶。且每個石頭窯洞上均有閻錫山親筆題寫的匾額，也有一定的歷史價值。
走進克難坡，一排排的窯洞吸引了人們的視線，一個個窯洞的名字更是讓人感覺別致新鮮：實干堂、洪爐臺、克難室、進步室、批評室、檢討室、真理室、競賽室等，非常直白。
說到克難坡，不得不提到望河亭。望河亭建在黃河岸邊的石崖畔上，石砌而成，站在望河亭前，數百米外的石崖下，黃河水波濤翻滾，壺口瀑布煙沖云宵，望河亭兩邊的對聯尤為引人注目，發人深思：裘帶偶登臨看黃河澎湃直下龍門走石揚波淘不盡千古英雄人物，風云莽遼闊正胡馬縱橫欲窺壺口抽刀斷水誓收復萬里破碎河山。”這副對聯很有氣勢與血性，表達了閻錫山抗日的決心。
克難坡是一處完整的抗戰軍事留存，說了地面以上的建筑，不能不提到地面下的建筑。
當時，閻錫山之所以選擇克難坡作為軍政指揮部門所在地，一個很重要的原因是三面環山一面臨水，易守難攻，可上山，可過河，還可入地——修建地上建筑時，閻錫山命人在地下挖了四通八達的地道，大部分溝梁都有地道相通，以便于地下通行及防空部署，如有危險，軍民可就近鉆入地道，直通黃河岸邊，乘船直達對面的陜西。
閻錫山的臥室就有地道口直通黃河邊。據說地道里可容納兩萬余人，最低處需低頭通過，最寬處可容馱騾通行，既省去了翻溝越梁之勞，又縮短了往來路程，并能保證防空與安全保衛。
國共合作抗強敵
統一戰線是中國共產黨領導中國革命取得勝利的三大法寶之一。國共兩黨共有兩次合作，第一次合作，共產黨人幫助和改造了國民黨，取得了北伐戰爭的勝利；第二次合作，結成了民族抗日統一戰線，取得了抗日戰爭的偉大勝利。
1938年8月，朱德總司令在古賢會晤閻錫山時，共同商定，為了方便聯絡，在吉縣克難坡建八路軍駐二戰區司令長官部辦事處，并指派了非常得力的辦事處主任。辦事處在克難坡駐扎不久，遷往吉縣城內葛家溝。
當時，閻錫山雖然也決心抗日，但是他的內心卻總是隨著時局與戰局的變化而在日、蔣、共三者之間搖擺不定，他自稱為“在三個雞蛋上跳舞”，以保存自己的實力。第二戰區副司令長官、八路軍總司令朱德精辟地分析了華北戰場敵、我、友三方力量和形勢，結合閻錫山的特點，制定了辦事處對閻的三條統戰工作方針，即拖住他，不要叫他投降日本人；支持他，不要叫蔣介石把他吞并掉；警惕他，防止他的反共陰謀。八路軍在后來與閻錫相處的歲月里，緊緊掌握這三條原則，揭露、幫助與推動，使閻錫山終未陷入投降日軍的泥沼，為抗日戰爭的勝利做了一定的工作。
八路軍辦事處利用日、蔣、閻之間的矛盾，保存自己、壯大自己、發展自己，直到抗戰結束，圓滿完成了黨中央交給的任務。
在八年抗戰最艱苦的歲月里，中國共產黨領導人曾多次來克難坡與閻錫山洽談，頻繁與其通信聯系；周恩來三次會晤閻錫山，使國共兩黨在山西的抗日統一戰線大大推進；發展壯大了晉綏、晉察冀和晉冀魯豫三大抗日根據地，山西成為華北抗戰的戰略支點，有力地支持了華北乃至全國的持久戰。駐扎于此的八路軍辦事處曾把無數革命志士和抗戰情報源源不斷地送往延安，從而在長城內外、大河上下形成了共赴同難、英勇抗日局面。
1945年８月15日日本侵略軍宣布無條件投降，中國人民的抗日戰爭結束，第二戰區也隨之完成使命。直到1945年10月11日，閻錫山和山西省政府才全部撤回太原。
閻錫山走了，克難坡留下了，留住了一段崢嶸的歲月，留住了一段可以觸摸的歷史，留給后人很多的思考——不強大就可能受辱，不合作就難以成功，只有中華民族萬眾一心，眾志成城，奮發圖強，才能實現中國夢，實現復興夢！（韓曉芳）
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