過年時節，晉南大地一派鬧紅火的景象，一臺臺造型各異的抬閣，充滿濃郁的鄉土風情，使得歡度新春佳節的民間社火活動格外的喜慶。其中，集戲曲、舞蹈、雜技為一體的襄汾抬閣歷史悠久，尤以襄汾縣汾城鎮中黃(西中黃、北中黃)村、安李村的抬閣最負盛名。2013年9月，襄汾抬閣被省政府公布為山西省第四批非物質文化遺產項目。
據襄汾當地老輩人介紹，襄汾抬閣在明嘉靖至萬歷年間就已盛行，歷經數百年的發展，襄汾的中黃抬閣日臻完善，上世紀初達到鼎盛，后因戰爭年代的動蕩影響而日漸式微。中華人民共和國成立后，隨著對傳統文化傳播的日漸重視，襄汾抬閣這一民間藝術逐年興盛起來。
中黃村抬閣由抬架子、鐵拐子、倒車子三部分組成。抬架子為底座，由硬木制成，結實穩當;鐵拐子是抬閣的主體，所用鐵棍粗約寸余，長有丈許，韌性有度，依據表演需要可彎制成各種造型，利于顯示抬閣的特殊技巧;倒車子因形似舊時婦女紡花織布時纏線用的倒車而得名，主要用途在于固定表演者的身軀。
表演抬閣時，先將鐵拐子固定在抬架上，再將演員用倒車子固定在鐵拐子上，力求整體上優美自然、以虛掩實、深藏玄機、天衣無縫。舊時抬閣為4人抬或8人抬，后來隨著大型運輸工具的出現，抬閣開始安裝在卡車、三輪車、四輪車上，表現趨向“現代 化”，襄汾抬閣隨著時代的變革而變革，在繼承中創新，在創新中發展，觀賞性逐年增強。
襄汾抬閣取材內容廣泛，借助戲曲人物、民間傳說、神話故事和雜技技巧表演，可謂一出抬閣就是一出戲和一段故事。或弘揚懲惡揚善、伸張正義的核心價值觀;或謳歌社會主義新農村五谷豐登、六畜興旺的城鄉新面貌，展示出抬閣這項民間藝術活動的動人魅力。
襄汾抬閣傳承的村莊各有絕活。中黃村的抬閣體現在“飄”上，高抬上表演的兒童約八九歲，身著古戲裝，手持不同道具，被固定在一個個精心裝扮的鐵拐子之上;或懸于高空，或立于方寸之間;或站在其他表演者的手臂上;或旋轉于高空盛開的荷花中，飄飄如仙子;輕舒廣袖，翩翩起舞，令人拍手稱絕，贊嘆不已。
安李村的抬閣則體現在“精”上，集精致、驚險、技巧、藝術性為一身。
如戲曲《白蛇傳》抬閣表演許仙送傘，飛快轉動的傘上站著白娘子和小青，傘下站著許仙，抬架技巧高難度、特驚險，令觀者大呼奇妙。
抬閣表演大都在正月十五前后，先在本地巡回表演，再到縣里或市里參加社火表演，村民們都以把孩子送上高臺表演當成了一種榮耀。甚至在當地談婚論嫁時，多有人把小時候上沒上過高臺當做一種資本。正是靠著一代代鄉民對抬閣的酷愛，使這一傳統民間文化薪火得以相傳延續下來。
襄汾抬閣的傳承，主要靠家族延續相傳。中黃村的鄭、王兩大家族從明萬歷年間相傳至今，現仍保存有抬架子30個，鐵拐子50根，倒車子100個;演員服飾300余件;歷年優秀高抬照片100余張。王家歷代主要傳承人有王福喜、王厚民、王俊杰、王小生等，最早的生于1879年，遲的也在1964年。安李村抬閣相傳始于一楊姓山東鐵匠，此人心靈手巧，當地農民需要的一些農具都出自他的手。楊鐵匠不僅手藝好，而且能說會道，有村民提出讓他把鐵件打成各種形狀，以便人物在上面表演。
楊鐵匠經過巧妙構思和精心錘打，做出了最早的高抬支架。歷經二三百年的演變，至中華人民共和國成立初期，安李村抬閣的一代新秀崛起，張崇山、梁造舟、李學武、劉仰安等把抬閣發展到了鼎盛時期，安李抬閣最多時可出108簇，個個造型奇特，巧奪天工，人物鮮活，戲裝亮麗，光彩奪目，引得四方村民爭相目睹其表演風采。
進入新世紀后，隨著襄汾縣委、縣政府對非物質文化遺產保護力度的加大，襄汾抬閣這一傳統文化已由村民們的自娛自樂發展成一種產業。
中黃、安李等村的抬閣從“深閨”中走出，在每年的春節里到周邊縣(市、區)表演，名聲大振。尤其是2004年農歷正月十五時赴臨汾鬧社火，50臺內容新穎別致、形式驚險奇特的襄汾抬閣，從臨汾市解放西路排至平陽廣場，綿延數里，觀者人山人海，叫好聲此起彼伏。《歐洲時報》曾以《譽滿晉南的中黃高抬》為題予以報道，使這一傳統文化藝術走向世界，在國內外引起強烈反響。（董文達）
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