在中國數千年的王朝史中，無論是王朝衰敗或興盛，后宮的女人們從來都不是可有可無的配角，她們在自己所處的歷史時代中，都扮演著極為重要的角色，祖籍在山西翼城縣的明代萬歷皇帝之母——慈圣李太后便是其中一位。
日前，山西古建集團考察組會同翼城縣文物局專家，發現李太后的故居和祠廟遺址還在，其故事傳說仍在翼城縣境及周邊各縣廣泛流傳。2016年，翼城李娘娘傳說入選臨汾市第三批省級非遺項目。
李太后（？-1611年），翼城縣興賢坊宣莊人。據民國《翼城縣志·國戚》記載：孝定李太后，明穆宗妃，神宗生母。翼城人，徙漷縣。父偉，封武清伯”；又載：李偉，興賢坊人。神宗生母慈圣李太后父。封武清伯，進武清侯，贈安國公。”志中還記載：舊志載有南來術士，觀翔澮間有王者氣，謂此地當出天子。未幾，果產生一慈圣李太后……”這縣志中的意思是說，李太后從小隨父親李偉流落于漷縣（今北京市通州區），15歲進入裕王府，嘉靖四十二年（1563年），為裕王朱載垕生第三子朱翊鈞，進而由都人（宮女）升為側妃。隆慶元年（1567年），朱載垕即位，是為明穆宗。同年三月，明穆宗封李氏為貴妃，其地位僅次于陳皇后。萬歷元年（1573年），10歲的朱翊鈞即位，是為明神宗（在位48年，是明朝在位時間最長的皇帝），為母親李氏上尊號為慈圣皇太后。四十二年皇太后崩，上尊謚曰孝定貞純欽仁端肅弼天祚圣皇太后，合葬昭陵，別祀崇先殿。
400多年過去了，今天李太后的家鄉已發生了翻天覆地的變化，興賢坊的地名已不存，宣莊也成為了西關村的一部分，稱為西關南莊。
李太后的故居位于絳源南路的西側，距翼城縣老城僅一條公路之隔。故居舊為一座大院落，經過歷代改建，現已非原貌。專家們在此看到，房舍多半塌毀，院子廢棄，瓦礫遍地，雜草叢生，僅存正面4孔瀕危古窯洞。窯洞通體青磚砌成，宏偉高大。每間寬約3米余，進深約5米，青磚拱券，有明清無梁殿建筑的風格。
村中李氏后裔李明志介紹，這些窯洞就是當年李太后娘家院的原構，院中原設石供桌，供人祭祀跪拜。這方石供桌被村民視為圣物，不敢挪動，但在前些年卻被人盜走了”。
在故居窯洞背后約100米處，便是李太后廟的舊址。據民國《翼城縣志·祠祀》記載：李太后廟在城西宣莊，明崇禎年間建。太后乃邑宣莊李偉女也。
少喪母，隨父客燕……居人以后生此，故立廟祀之。”如今，祠廟現已是一片空地。
李明志今年76歲，他回憶：李太后廟毀于抗日戰爭時期，小時候還能看到殘存的墻壁和殿基。記得廟前有一通石碑，上鐫刻：文官下轎，武官下馬，皇帝至此，龍行三步’。”他說，李太后是翼城人的驕傲，作為李太后的族人，他倍感榮耀。
目前，翼城縣文物局已經提出“李娘娘故居保護的建議”，建議對其故居保護修繕，治理周邊環境，并納入翼城縣老城歷史文化街區開發項目，以服務于縣域旅游經濟的發展。這無疑是一件極有意義的事。
據《明史》記載，李太后性情嚴明，對萬歷皇帝從小嚴加管教，萬歷有時不愿讀書，李太后便馬上將他召來，讓他長時間罰跪。每次萬歷在經筵聽儒臣講授完畢，李太后總是讓他在她面前模仿儒臣，復述所講內容。凡到上朝之日，李太后五更時就來到萬歷的住處，呼道：“皇上起床。”下令左右扶起，取水為他洗臉，然后領著他乘車而出。
有一次，萬歷在宴會上喝多了酒，命內侍唱新曲給他聽，內侍推辭說不會，他便取劍要殺內侍，幸虧左右加以勸解，才取笑割去內侍的頭發。第二天，李太后聽說此事，傳話給張居正，讓他上疏切諫，并令他為萬歷起草罪己御札，又將萬歷召來罰跪。最后，萬歷哭著表示保證改過才算了結。
明光宗朱常洛還未被冊立為太子時，給事中姜應麟等上疏請求冊封太子而被貶謫。有一天，李太后便問萬歷不冊立太子的原因。萬歷回答：他是都人之子。”李太后大怒道：你也是都人之子！”萬歷聽后惶恐不已，跪伏在地上不敢起來。原來后宮中叫宮女為“都人”，李太后也是宮女出身，所以她才會這么惱怒。明光宗因此才得以立為太子。
《明史》還記載了李太后寬以待人、嚴管家人的故事。御史曹學程因為進言而被判死罪，李太后憐惜他的母親年老，為他在明神宗面前講情，將他免罪釋放。然而，李太后的父親李偉雖被封為武清伯，但有一次家人犯有過失，她便命宦官前去列舉其過，并將有罪家人依法處置。
李太后還是一位虔誠的佛教徒，她所施舍創建的佛寺遍及全國各地，至今仍為佛教界、古建筑界所稱道。今天在山西境內還完整保留了當年李太后所倡建的五臺山顯通寺銅殿、無梁殿、菩薩頂真容院、塔院寺大白塔，以及太原雙塔寺（即永祚寺）舍利塔等精美建筑。
可以說，沒有慈圣的大力推崇，晚明佛教的社會影響會大打折扣，也不可能呈現出如此繁盛的局面。她的崇佛活動為晚明佛教帶來的不僅是這些寺院的興建，而是通過佛教復興帶來寬松的政治環境以及文化界的活躍氣氛，這才是最為難能可貴的。
據《三晉都市報》
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